ｐｅｎは筆記具ではない。ｚｏｏも動物園とは限らない。突然、Ｄｕｃｋ！と言われたらどうしたらいいのか。英語学習者が意外と知らない、短い単語の意味や語法。１文字〜４文字語から成る英単語、「基礎語」の現代的な用法を、豊富な例文、イディオムと共に集録する。ＮＨＫラジオ『実践ビジネス英語』講師として３２年半、続く『杉田敏の現代ビジネス英語』で現在も最新のビジネス英語を教え続ける杉田敏が、長年の経験を注ぎ込んだ辞典。日本人にとって盲点ともいえる「基礎語」に焦点を絞り、初学者から熟達者まで英語学習者に役立つ画期的な「読む辞典」だ。イギリスの数え歌にＰｉｇｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｐｅｎがある。このｐｅｎはＴｈｉｓ　ｉｓ　ａ　ｐｅｎ　の「ペン」ではなく、「囲い」という意味だ。野球で投手が練習する「ブルペン」（ｂｕｌｌｐｅｎ）もここから来ている。ｚｏｏは日本人にとって「動物園」のことだが、英米のビジネスパーソンが自社の状況をＩｔ’ｓ　ａ　ｚｏｏ　と表現したら、オフィスの状況が「混乱状態」にあるという意味になる。短い簡単な単語でも、日本人の英語学習者が意味や語法を知らない単語は数多い。また、ｔｈｅ，　ｏｆ，　ａｎｄ，　ｔｏ，　ｉｔ，　ｙｏｕ，　ｂｅ，　ｈａｖｅ，　ｗｉｌｌの９語が、英語の書きことばや話しことばの４分の１を占めていると言われる。１文字語（ａ，　ｅ，　ｉなど）から４文字語（ｌｏｖｅ，　ｄｕｃｋ，　ｂｉｒｄなど）まで、ネイティブスピーカーにとっての短い基本語「基礎語」に的を絞り、豊富な例文で実際の語法を解説する、まったく新しいタイプの英語辞典。