看視奉仕局が全住民を監視し、支配する惑星スティフターマン３。その統計センターで統計部チーフをつとめるヤルト・フルゲンはヴィッダーの潜伏工作員で、表向きはシステムに従順な下僕としてつねに目を見開き、耳を澄ますのが仕事だった。だがある日突然、中央コンピュータがシャットダウンする。その混乱のさいにフルゲンはハッキングをこころみ、銀河系外から未知の宇宙船二隻が到来したという驚くべき情報を得るが！？