近世は、ごく普通の人びとのあいだでも「病にかかったら医師に診てもらう」という考えが浸透していった時代である。しかしこの時代、公儀＝幕府・藩は医療知識の獲得、社会への普及・提供に積極的な役割を果たすことはなく、社会全体を視野に入れた医療システムは、ついに構築されなかった。そうしたなかで、医学の発展を主導したのは、藩医身分の者たちだった。そこで本書は藩医たちに焦点を定め、その身分＝生業の特質、知識や技術の獲得・継承と社会への普及のありようを明らかにし、さらにその実態が近代の医療制度をいかに規定し、継承されたかを論じる。

第１部　藩医の身分と職分（知識・技術の所有と身分
藩医の職分とは何か―伊勢崎藩医の事例から
江戸の眼病療治―福岡藩医田原養卜「眼目療治帳」を素材として）
第２部　近世の医学教育と医療環境（地方藩医の身分存立と学統―米沢藩伊東家の事例から
江戸時代の医学教育―米沢藩の事例から
鳥取藩在村の医療環境―嘉永・安政期「在方諸事控」を素材として）
第３部　近世近代移行期の医療環境（医療環境の近代化過程―維新期の越前国府中を事例として
明治初期新川県の医療環境
近代医制の成立と漢方医―服部甫庵の事績をめぐって）