水質保全には、閉鎖性水域（海域、湖沼）、生活排水、地下水汚染、マイクロプラスチックなどの海洋汚染、ＰＦＡＳ（有機フッ素化合物）などの化学物質汚染、地球温暖化による海洋の酸性化など、さまざまな問題がある。本書では、その現状と課題、関連する法律・基準のしくみや動向、そして対応するための取組などをやさしく紹介する。

第１章　水質保全って何をしているの？（世界の水問題「主な水問題と対応策」
水にかかわる日本の公害「水俣病、イタイイタイ病」　ほか）
第２章　水が健康と環境にもたらす影響（人間の体と水「体内水分量と必要摂取量」
生活環境と水（水の恵み）「多種多様な水の利用」　ほか）
第３章　水の汚れはどうやって評価するの？（水質評価の各種基準「評価の指標と基準」
環境基準とは「「環境基本法」での環境基準の種類」　ほか）
第４章　上下水道施設の水質保全（水道水質基準「基準項目と基準値」
日本の水道整備率と水系伝染病患者数「塩素消毒の導入等が水系伝染病の減少に貢献」　ほか）
第５章　水質関係法律（日本における水質関係の規制の歴史「旧水質二法と水質汚濁防止法の違い」
水質汚濁防止法の概要（制定から現在まで）「水質汚濁防止法の体系と改正」　ほか）
第６章　さまざまな水質課題と水質改善対策（日本の河川の特徴と汚濁課題「河川の形状と汚濁の関係」
未規制小規模事業場や生活排水などに対する対応「水質汚濁防止法適用外からの排水も水質汚染の原因」　ほか）
第７章　身近なところからの取組（地域社会全体での取組「啓発活動、生活排水対策など」
「美しい山形最上川フォーラム」の取組「地域活動の成功事例」　ほか）