「四国猿」は「四国の人をあざけっていう語」と『日本国語大辞典』（小学館）にある。用例として江戸時代の洒落本や子規のこの歌が挙がっているが、人まねばかりをするから、あるいは、行商用の竹製の笊を上方で売ったから、というのがその語源らしい。ともあれ、子規は、「四国の猿の子猿」であることを楽しんでいる。肺結核を意味する不吉な子規（ほととぎす）を雅号にしたように、彼は自分にとって負（マイナス）の要素ともいうべきものを、むしろ逆に愛したというか、自分の誇りにした。四国猿もその一つだった。

正岡子規の百首
解説　三年間の歌人