天保の改革はなぜ短命に終わった？家康はなぜ関ヶ原合戦で勝てた？因果関係を逆から紐解けば、歴史はもっと面白い。『日本史は逆から学べ』シリーズ「近現代史集中講義」に続く第３弾は、江戸時代から戦国時代の幕開けまでさかのぼる。将軍や老中など時の為政者による諸改革や、武将たちの下剋上の乱世を、巻き戻しながら読み解く。

序章　幕府の崩壊
第１章　ペリーの来航→田沼政治（なぜペリーは日本を開港することができたのか？→これまでの失敗を経験にして、日本を徹底的に研究していたから
たびたびやって来るアメリカの使節に対し、幕府はどう対応したのか？→アヘン戦争を機に、強硬な異国船打払令を撤廃し、対外政策を変えた　ほか）
第２章　享保の改革→文治政治の転換（なぜ江戸幕府は、財政再建に成功することができたのか？→享保の改革によって、長期的な収入安定策を導入することができたから
享保の改革では、具体的にどのような政策が展開されていったのか？→農村・都市対策、御家人の貧窮対策など多方面の政策が実施されていた　ほか）
第３章　由井正雪の乱→関ヶ原合戦（なぜ由井正雪は、江戸幕府に対する反乱を企んだのか？→治安を乱す牢人が増え、彼らの不満を利用して倒幕できると考えたから
なぜこの時期、主家を失った牢人が急に増えたのか？→法令違反や些細な理由で、幕府が次々と大名家を改易していったから　ほか）
第４章　豊臣政権→応仁の乱（なぜ家康は、秀吉の死後、すぐに天下を取ろうと動きはじめたのか？→幼い秀頼を奉じた豊臣政権が弱体化し、倒すことができると確信したから
秀吉の死後すぐに、豊臣政権が弱体化していったのはなぜか？→朝鮮出兵や秀吉の後継者の抹殺などで、政権への求心力が低下したから　ほか）