２００７年、フランスの楔形文字時代オリエント研究専門チーム（フランス国立科学研究センター所属）により、楔形文字解読１５０年を記念した展覧会がおこなわれました。本書は、その時の展示をもとに、古代オリエント学と楔形文字の解読に情熱を注いだ人々の姿を描きました。

楔形文字の使用
古代オリエント諸王国の興亡とその言語の解読過程
古代オリエントの再発見
楔形文字解読の最初の試み
古代ペルシア語の解読
ティグラト・ピレセル１世の碑文の解読（１８５７年）
ジュール・オペール（１８２５〜１９０５）
３人のイギリス人学者
アッカド語表記における音節表記法の採用
シュメール語とその解読
アルファベットの発明
粘土板文書
様々な書材
書記の教育
書記の仕事

前４千年紀末から３０００年以上にわたって中近東で用いられてきた楔形文字。１９世紀中頃から，ときには協力し，ときには競いながら学者たちが試みた解読の歴史を紹介する。