人間には２種類の美徳がある。「履歴書向きの美徳」と「追悼文向きの美徳」だ。つまり、履歴書に書ける経歴と、葬儀で偲ばれる故人の人柄。生きる上ではどちらも大切だが、私たちはつい、前者ばかりを考えて生きてはいないだろうか？ベストセラー『あなたの人生の科学』で知られる『ニューヨーク・タイムズ』のコラムニストが、アイゼンハワーからモンテーニュまで、さまざまな人生を歩んだ１０人の生涯を通じて、現代人が忘れている内的成熟の価値と「生きる意味」を根源から問い直す。『エコノミスト』などのメディアで大きな反響を呼び、ビル・ゲイツら多くの識者が深く共鳴したベストセラー。

第１章　大きな時代の変化
第２章　天職―フランシス・パーキンズ
第３章　克己―ドワイト・アイゼンハワー
第４章　闘いの人生―ドロシー・デイ
第５章　自制心―ジョージ・マーシャル
第６章　人間の品位―ランドルフとラスティン
第７章　愛―ジョージ・エリオット
第８章　神の愛―アウグスティヌス
第９章　自己省察―サミュエル・ジョンソンとモンテーニュ
第１０章　大きい私