（あれから、もう三カ月になるのか…）西条は軍需省の執務室で頬づえをつき、ひとり嘆息した。昭和一八年（一九四三）四月二八日、アリューシャン諸島最西端のアッツ島。米軍は突如、日本軍の守る同島に艦砲射撃を加え、上陸作戦を開始した。そして四日後の五月一日、日本軍守備隊は全滅したのである。（イタリアはもう白旗かもしれん。ヒトラーも時間の問題だ。これで太平洋でもアメリカが、がぜん優位に立つであろうよ）気を取り直し、書類に向かうと部屋のドアが突然、激しく叩かれた。「なんと言った？君、もう一度言ってくれ」入ってきた次官の顔は青ざめていた。西条は思わず低くうめき、天を仰いだ。昭和一八年七月二八日、海軍の巨星が南洋に墜ちた―。