先行研究に対する論理内在的批判、新史料の綿密な分析を通じて新たな論点を提示する労作。産業革命期機械工業の労働力編成の社会的特質、石炭鉱業女性労働の労働編成の特質と変容、戦時期の労働力動員政策による「軍需」産業労働力編成とその制約＝矛盾などを解明し、近代日本の労働のありように迫る。

本書の課題と構成
第１部　産業革命期の「工場」労働者（産業革命と在来産業―論点の整理を中心に
「工場」労働者の地域的存在形態
地方都市機械工業の労働力構成―官営鉄道長野工場を対象として
重工業大経営労働者の「都市下層民」的性格について）
第２部　近代日本の女性労働者（女性労働者の諸類型―一八九〇年代‐一九四〇年代
石炭鉱業の女性労働者）
第３部　アジア・太平洋戦争期の労働者（労働力動員の政策と実態
厚生省職業局（勤労局）『労務動態調査結果報告』（第一回‐第七回）の分析
労働力動員と関連する若干の問題について）
残された課題

産業革命期からアジア太平洋戦争敗戦までの近代日本労働史研究に新たな論点を提示する労作。