大規模なテロル（粛清）が社会全体を覆った当時のソ連邦は、個人が紐帯を失ってばらばらにされた全体主義社会だったのだろうか。そうした国家のなかで人々はどのような自己形成や自己変容を経験するのか。本書は、スターリン時代以降のソ連市民が残した手紙や日記などの私的文書をもとに、抑圧的な体制に生まれ育った個人が、友人・家族などの親密な人々との交流を支えとして、精神的な「脱出」や権力への異議申し立てを行う姿を描く。個人の記憶と歴史とをつなぐ経験史を、未来への希望へと拡げる試み。

第１章　建設と抑圧の時代を生きる―一九三〇年代の若者の日記（自立した女性として―オシャーニナの日記
本当の自分をもとめて―カターエフの日記　ほか）
第２章　試練に立つ家族―大テロル下の権力への手紙／家族の手紙（父と子の相克
囚人と残された家族をつなぐもの　ほか）
第３章　書き紡がれる友情の世界―共同日記にみる親密圏と公共圏（コミューンの生活を記して―一九三五‐三七年の共同日記
よみがえる友情と共同日記―一九五六年以後の展開　ほか）
第４章　自己と体制の晩年を生きて―ソヴィエト市民の「自分史」（自分史を書く市民―回想録執筆にみる主体性
家族と私を記憶にとどめて―ソボレヴァの家族三部作　ほか）

抑圧的体制下の個人・親密圏・権力の相互作用に着目し、個人の自意識の変容や権力への抵抗の契機を探る。