デシデリウス・エラスムス（一四六九‐一五三六年）は、一六世紀を「エラスムスの世紀」と呼ばしめるほどヨーロッパの知的世界に君臨し、決定的な影響を与えた。『痴愚神礼讃』をはじめ膨大な作品を遺し、古典学者や平和主義者など日本ではあまり知られていないさまざまな姿をもった“普遍的文人”の全貌に迫る、初めての本格的概説書。

プロローグ　知られざるエラスムス
第１部　エラスムスとは誰か―その生涯と事績をたどる
第２部　エラスムスの三つの貌（文学者
古典学者
平和主義者―狂信の敵の信念）
第３部　エラスムスと北方ルネッサンスの二大巨星―往復書簡を通じて見る人文主義者の像（トマス・モア―「二人でひとつの魂をもった」男のまじわり
ギヨーム・ビュデ―奇妙な友情または闘技場での闘い）
エピローグ　われわれの前に立つエラスムス

ルネサンス期ヨーロッパの知的世界に君臨した〈普遍的文人〉の全貌に迫る、日本で初めての本格的概説書。