司馬遼太郎の作品『故郷忘じがたく候』にある一行の引用からこの物語ははじまる。それまで慣れ親しんできた司馬遼太郎の作品群への憧憬の念は、日本による朝鮮の植民地支配を「たかが三十余年」と断じたとき、悉く喪失する。その重苦しい意味を心の奥深くに刻んだときから、侵略者として日本人である自分の出自と重ね合わせて、己を苛む長く苦しい旅がはじまる。幼少時に育った韜かなる朝鮮での体験を踏まえて『坂の上の雲』に潜む蔑みの思想と対をなす「日本の優位」という国家幻想を緻密に検証し、維新から今日に至る近代化のネジレ構造を照射する。

１章　明治維新（ねじれた変革
民衆の悲鳴　ほか）
２章　明治新政府（天皇をかつぐ
征韓論争　ほか）
３章　日清戦争（征韓のはじまり
奇襲で火ぶたを切る　ほか）
４章　日露戦争（帝国主義戦争
民衆同士が手を結ぶ時　ほか）
５章　東方の覇者（講和条約
日露兵士の抱擁　ほか）