「ファシストの宗教にイタリア人が与えた合意は、信頼と理性から発したものだった」――。ムッソリーニとイタリアの群衆が向かった、新しい人間による新しい社会の栄光と悲惨。「ミラノのロレート広場のガソリン・スタンドに、あんな風に残酷にぶら下げられた父とその他の人たちを見たとき、わたしは自分に言い聞かせた。《あれが彼に対するイタリア人の最後の愛の表現だったのだ》と。」ムッソリーニの娘エッダ　群衆を駆り立てたムッソリーニ神話の真実　ヒトラーとともに今日、「史上最悪の人物」として記憶される独裁者ムッソリーニ。しかし、同時代に彼ほど積極的に論じられ、好意的に評価された人物はいなかった。新たな政治体制を目指した「第三の道」を提示し、ヴァティカンとイタリアを和解させ、暴走するヒトラーを絶えず牽制するその姿に、世界中が熱狂した。チャーチルは彼を「ローマの天才」と呼んだし、教皇ピウス11世はイタリアを救うために「神に遣わされた」人物と讃える。あのヒトラーが彼の熱烈な模倣者として歴史に登場したことも忘れられない事実だ。本書は、ムッソリーニをこうした同時代に改めて「埋葬」する試みである。第二インターの崩壊から、ローマ進軍、エチオピア侵攻、スペイン内戦、第二次大戦、そして謎に包まれた処刑まで……その生涯から見えてくるのは、イタリアの「栄光の日々」と、彼に対する「イタリア人の愛」である。もちろん、挑発的な解釈は現代にも跳ね返る。「ファシストの宗教にイタリア人が与えた合意は、信頼と理性から発したものだった」。本書がこう強調するとき、それは自由主義やマルクス主義を中心とした既成の歴史観への疑義の表明だ。著者は元デイリー・テレグラフ紙記者。歴史修正主義論争を経たのちに〈物語〉を正面から論じた異色作！