『古事記』『日本書紀』をめぐる最初の、そして最大の謎は、その文章を、当時の人々が、どのように発音して読んでいたのかが、正確にはわからないことである。当時と現代とでは、発音の基本的体系が異なっていた。奈良時代には、現代と違い、八つの母音があったといわれる。それは、どのような音であったのか。この本は、発音記号を用い、古代の発言の全容を、はじめて、正確、かつ統一的に復元した。当時の、五十音図にあたる「字母表」を示した。我が国の計量言語学を代表する著者が、統計学や確率論、計量言語学、データサイエンスの方法を駆使し、暗号を解読するように解読を進める。これは、スリリングな、知的冒険の書である。『古事記』と『日本書紀』との表記法の違い、それぞれの特徴も示した。

第１編　問題の所在―あなたも、奈良時代語が発音できる！
第２編　上代音探究は、なんの役に立つか？―語源の探求などに役立つ
第３編　探究の基礎―森博達氏の「二重母音説」と安本の「拗音説」との対比
第４編　『日本書紀』の万葉仮名―解読の重要な鍵、藤堂明保編『学研漢和大字典』
第５編　『古事記』の万葉仮名―表記にみられる規則性と法則性
資料編　『日本書紀』の全調査データ