川は、人間の精神や文化に何をもたらしたのか。著者は最上川、柳川、保津川、淀川…『土佐日記』を逍韜し、川のある文学の可能性を求めて川を下る。

１　和船の領分（最上川の稲舟
柳川の川下りと肥後琵琶
陸と海と　ほか）
２　海洋文学としての『土佐日記』（『土佐日記』の船旅と海の神
瀬戸内海の海賊と紀氏一族
「海の武士」と「陸の武士」　ほか）
３　水都論（堺と大阪
保津川の舟下り
エッシャーの河川工事）