死を考えることは、すなわち生を考えること。科学者として永年「死」と関わってきた著者が、死者を思い、その「死」を通して人間の生を考える。

第１章　死に神が見えた頃―戦死体の個人識別とエンバーマー
第２章　死んだものが、どのように蘇るか―自然界における死と再生
第３章　死がはるかかなたに見えた時代―幼時より中学生時代まで
第４章　死と隣りあわせた時代―戦中・戦後混乱期
第５章　死に囲まれた時代―「もはや戦後でない」社会に生きる
第６章　死を遠ざけた時代―繁栄し続けた社会に生きる
第７章　死の足音が聞こえる時代―そして、現況
終章　死に神が隣家の扉をしきりと叩く―老いの中にいて