文化人類学は、フィールドワークを通して、他者を理解し、さらに自文化＝自分自身を見直す営みである。しかし、時には予想外の出来事にとまどい、立ちつくし、絶望することもある。本書は、若き文化人類学者たちが、失敗談も含めて、フィールドワークでの体験を明かす。困難があってもなおフィールドに立たずにはいられない、あくなき探究心がそこにある。

文化人類学の新たなはじまりに向けて
第１部　人類学をはじめる―他者を知る（フィールドはいかに選択されるのか
少女の瞳と少年のおちんちん―異文化ショックから文化人類学へ
表象の彼方へ―出会いそこね続ける「ジプシー」のために）
第２部　人類学をはじめる―自分を含む集団を知る（「マンチャー人類学」への一歩―アフリカ、沖縄経由、ハワイ・オキナワへの旅
「難民」を通じて移動を考える―北タイ雲南系華人の事例から
文化人類学者はフィールドで病気になる）
第３部　フィールドワーク中に―おおいに悩む（邂逅と往還のフィールドワーク―エチオピア山地社会での経験から
「わたしのもの」は誰のもの？―エチオピア農村社会の「所有」をめぐるフィールドワーク
フィールドにおける『超常性』のとらえかた―ガーナ南部の小人祭祀を事例として）
第４部　フィールドワークの“終わり”に―他者と通いあう（私とフィールド、そして文化人類学
フィールドが被災地になる時
調査の終わりとハードボイルド・ライティングカルチャー）

予想外の出来事にとまどい、絶望した時にどうするべきか。若き人類学者たちが、失敗談を含め、フィールドワークでの体験を明かす。