本書は、『万葉集』に現れる字余りの現象について、その性格と意味とを明らかにすることを試みたものである。

第１章　『万葉集』字余りの研究・序説（古代和歌と字余り
万葉和歌の字余りと唱詠法）
第２章　短歌の字余り（短歌・奇数番句の字余りと訓法
短歌・偶数番句の字余りと唱詠法（上）―「連体修飾句＋名詞句」の構成をもつ句を中心に
短歌・偶数番句の字余りと唱詠法（中）―二文節から成る句を中心に
短歌・偶数番句の字余りと唱詠法（下）―短歌・偶数番句の全般を問題として）
第３章　長歌・旋頭歌の字余り（長歌の字余りと唱詠法（上）―五音句・結句の場合
長歌の字余りと唱詠法（下）―七音句の場合
旋頭歌の字余りと唱詠法）
第４章　「非単独母音性の字余り句」について（「非単独母音性の字余り句」と訓法
「非単独母音性の字余り句」と句切り
「非単独母音性の字余り句」の類型）