維新の実現に最も貢献したのは誰か。“攘夷”という主義に殉じた水戸藩からみた異色の幕末維新史。

第１章　水戸藩の特殊性（『大日本史』と藤田幽谷の水戸学
水戸斉昭の登場と内紛の始まり
斉昭の新政と申辰の御国難
結城党の転化と「正義派」の運動
結城一派の壊滅）
第２章　攘夷か開国か（ペリーの来航と水戸斉昭の秘策
斉昭の京都手入れ
継嗣問題と条約不勅許
井伊直弼の独断調印と斉昭の不時登城
蜜勅降下と水戸藩の逡巡）
第３章　桜田門外の変と坂下門外の変（安政の大獄と水戸藩
勅諚返納問題と長岡屯集
桜田事件と丙辰丸盟約
東禅寺討ち入りと坂下門外の変
薩摩の公武合体と長州の尊攘）
第４章　熱狂的攘夷運動とその終焉（尊攘派、京都を圧する
公武合体派の分解と生麦償金支払い
八月十八日の政変
一橋慶喜の「ぬるま湯」攘夷
水戸天狗党の旗揚げ）
第５章　水戸藩尊攘派の壊滅（元治甲子禁門の変
攘夷の終焉と水戸城下の戦い
それぞれの水戸戦争
武田勢の壊滅
時代に取り残されて
市川党の全滅）
エピローグ　（明治になって）