『日本薬局方』に一度でも収載された生薬“全３０５種”の概要と歴史的由来を紹介する至上の生薬事典。１００有余年にわたる日本の生薬史を本書一冊で概観する。

第１部　歴代日本薬局方に収載された３０５生薬の文化誌（和漢生薬・西洋生薬の解説
漢方医学の歴史と処方）
第２部　日本独自の生薬はどのように生まれたか（アカメガシワ―どこにでもある雑木は、実は胃潰瘍の妙薬だった
アヘンとケシ―江戸期に流行。下痢止めとして使われていたアヘン
エイジツ（営実）―漢薬起源なのに中国では使われたことのない“下剤”
キササゲ―日本人が食べて利尿作用を発見。中国では見過ごされた生薬
ゲンノショウコ―当初は有毒植物と誤認。意外と新しい下痢止めの妙薬
センブリ（当薬）―「良薬は口に苦し」の諺が、苦味を誇るセンブリを普及させた
ドクダミ（ジュウヤク）―漢方医の登用から漢方薬となった民間薬
マクリ（海人草）―初生児への“胎毒下し”（デトックス）は日本独自の発想だった）