明治国家の北方政策を色濃く反映した近代都市「小樽」は、いかにして形成され、発展したのか。「国家」と「コミュニティ」という二つの視点からその過程を詳細にたどる。

序章　近代都市の生成と発展―国家とコミュニティ
第１章　小樽における都市形成と階層・コミュニティ―名望家と労働者・下層民
第２章　都市と紛争（１）―戦前の小樽における勢力と社会紛争
第３章　都市と紛争（２）―戦前期小樽における港湾ストライキ
第４章　都市と社会事業―都市小樽の発展と戦前の小樽における社会事業
第５章　都市の生成・発展と住民組織―戦前の小樽市に関する若干の資料的検討
第６章　都市と炭鉱―都市小樽の経済的成長と幌内炭鉱の労働者
第７章　漁業集落高島における階層構造と社会移動―小林徳三郎を中心に
付章

「国家」と「コミュニティ」という二つの視点から、近代都市「小樽」の生成・発展そして衰退・没落の過程をたどる。