哲学とは何か―この問いに対し、「学問」以上に「藝術」という答えを強調したショーペンハウアー。自らの哲学も藝術であろうとし、これによって人々に慰めを与えようとした。カント、フィヒテ、シェリングらをショーペンハウアーの先蹤者と捉えることによって、学問性を極端に強調されたドイツ観念論に新しい系譜を引く。

第１部　『意志と表象としての世界』の成立（藝術としての哲学―「よりよい意識」からのショーペンハウアー哲学の誕生
フィヒテ『一八一二年の知識学』とショーペンハウアー）
第２部　ショーペンハウアー意志論の整合的理解（『根拠律』第一版（一八一三年）における「意志」概念―観念論的・主観的考察の成果
『意志と表象としての世界』における「意志」概念―類比の成果
後期の「意志」概念―観念論的・主観的考察の深化と実在論的・客観的考察の採用）
第３部　整合的理解を超えて（ショーペンハウアーにおける矛盾の積極的意味―ショーペンハウアーを矛盾なく読むために、そして再び矛盾あるものとして読むために）
結論と新たな問題への展望
ショーペンハウアーのイデー論