人はなぜ過去の記憶を調べ、探し、記録するのか。アイデンティティの確認として、作品世界の羅針盤として、新たな創作の起源として―さまざまな地名から、巷の物売り、名物、芸能・芝居、年中行事まで、往時の事物をめぐるスリリングな知的探究から、ひと昔前の慕わしい江戸の土地と暮らしのすがたが浮かび上がる。江戸、そして東京から好古の営みの歴史を繙く。

１　知識を集め地理をひもとく（江戸の歴史のたどり方―考証の先達、瀬名貞雄・大久保忠寄と大田南畝
「長禄江戸図」と馬琴の地理考証―「神宮」をめぐる混乱
〓外歴史文学の“江戸”像―時間・空間の語り方に注目して）
２　風俗や慣習の由来を探る（新興都市江戸の事物起源辞典―菊岡沾凉『本朝世事談綺』
七兵衛という飴売り―柳亭種彦の考証随筆『還魂紙料』
失われた端午の節句「印地打」―日本人と朝鮮人のまなざしから考証する）
３　盛時の歌舞伎と遊里の面影を求めて（古画を模す―京伝の草双紙と元禄歌舞伎
古画の収集と考証―京伝読本の発想源）
４　響き続ける江戸（受け継がれた江戸―高畠藍泉の考証随筆
「趣味」（Ｔａｓｔｅ）とは何か―近代の「好古」
江戸漢詩の名所詠と永井荷風
“江戸”をつくりあげた石川淳）