１６年間にわたり、屋久島で離島医療を担ってきた著者が、「郷土史」「古文書」「医籍」を丹念に読み込むことで、明治・大正・昭和戦前期に生きた屋久島の人びとの暮らしのなかでの「医療」、その時代時代の生活状況を明らかにする。医療保険制度がなかった時代の住民の苦労、戦後医療の状況や医師の思いにも言及。離島医療の歩み、島に生きる人びとの思いを知ることができる一冊。

序章　戦前の医師たちを掘り起こす―点から面へ
第１章　明治期の鹿児島県と「医制」・「医師免許」
第２章　屋久島を生きる
第３章　屋久島に生きた医師たち
第４章　「古文書」からみる医療史
第５章　中間村の医師雇用の歴史と医療・衛生への取り組み
第６章　戦後医療の概要と町立診療所の歴史
終章　「離島の医療史」から学ぶこと