古代社会を知るための書き下ろし論考１８本を収録。王権に関わる儀礼や祭祀、古代仏教と国家・社会との関わり、摂関制を含めた広義の政務と典籍・文物―最新の研究成果を踏まえた論文集。

第１部　儀礼と王権（不改常典と神祇令践祚条
日本近世の航海信仰からみた古代の持衰
古代行幸の運用実態
『唐暦』と「日本」国号への変更期間について
荷前別貢幣と諸王発遣の意義
斎院の交替制）
第２部　仏教と社会（『伊勢物語』第九段　東下り「都どり」の歌と「豊嶋ミヤケ」・「浅草寺縁起」―在原業平の「事問ひ」の和歌と「特牛」・「桧前」氏
行基にかんするいくつかの問題
行基と池溝開発
長岡遷都・廃都と早良親王
和気氏と最澄・空海
平安時代中後期における四天王寺俗別当の補任と芸能）
第３部　政務と文物（太政大臣の権能からみた摂政・関白の成立
大極殿炎上と清和天皇の退位
季禄の変遷と財源
平安時代における天文勘申と中原氏
近世における『政事要略』の伝来―前田綱紀蒐集本を中心に
安閑天皇陵とガラス碗―東北大学附属図書館所蔵　速水宗達『御玉まりの説』より）