1994年 第8回 大衆文学研究賞　研究・考証部門受賞

時代の空気を表し、煽動する作家と作品。その頗る付きの才能を人気評論家が読み解いた、決定版ブックガイド。

第１章　日本ミステリーの現在（推理小説ブームの状況
推理小説と現実社会
推理小説の文化的効用
推理小説論議における混乱）
第２章　日本ミステリーの歴史（日本の推理小説の起点
涙香の後を継ぐもの―素人、南陽の時代
創作推理小説の確立―江戸川乱歩の登場
江戸川乱歩と大衆文芸
円本ブームによる読者の広がり
探偵小説論争にみるジャンルとしての確立
英米風推理小説と怪奇幻想風小説
戦後派作家の活躍と文学論争の再燃
戦後の推理小説ブーム）
第３章　日本の代表的作家たち（横溝正史と『本陣殺人事件』
夢野久作と「あやかしの鼓」
久生十蘭と「黒い手帳」
小栗虫太郎と「完全犯罪」
大下宇陀児と『虚像』　ほか）