2001年 第55回 毎日出版文化賞受賞

「なぜ１９５４年になって水俣病が多発したのか」「なぜ水俣で大惨事が起きたのか」―いま、その謎がついに解かれる。事件の原因と因果の関係についての、あいまいさやあやふやさのない科学的説明。

序章　解かれなかった謎
第１章　水俣のチッソのアセトアルデヒド工場（チッソ水俣工場の中に入る
アセトアルデヒド工場の現場
工場をつくった技術者―その技術力と思想　ほか）
第２章　海のメチル水銀汚染（患者の発病時期に関するデータ
動物にあらわれたメチル水銀中毒
魚に異変が起こっていた　ほか）
第３章　メチル水銀の生成から排出まで（メチル水銀とは
なぜ水銀が使われたか
水銀触媒の脱線反応　ほか）

水俣病の原因究明は終わっていなかった。「なぜ１９５４年に」「なぜ水俣に」ついにその謎がとかれる。