2009年 第22回 和辻哲郎文化賞・一般部門受賞
2016年 第52回 日本翻訳出版文化賞受賞

日本在来の画材を使って、果敢に洋画を描こうとした秋田蘭画派・小田野直武。洋画法を平賀源内に学び、『解体新書』の挿図を担当した画家は、一体誰のために、何を意図してこの画を描いたのか。静寂な風景画に見えるこの一枚のなかには、中国美人画の文学的言説から、同時代の江戸風俗、鑑賞の遊びまでが隠されていた―近代を先取り、近代になってこそ再発見された絵画思考を甦らせる。著者四半世紀の研究にもとづく大作。

「不忍池図」が語るもの
第１部　「不忍池図」が無かった時代（日本近代美術史上の秋田蘭画―平福百穂『日本洋画曙光』再考）
第２部　トポスと象徴―「不忍池図」とは何か（トポスとしての不忍池
池の畔にたたずむ美人）
第３部　視覚の仕掛け―「円窓」試論（円窓の内
框窓と借景―文人たちの窓）
知られざる前衛志向

ひとつの作品に織り込まれた画家の思考をたどり、その背景にある江戸文化の意味体系を明らかにする。