魏の曹操といえば、中華文化に疎い人であっても、どこかで聞いたことのある名だろう。それほどまでに、日本中に『三国志』の物語は浸透している。曹操孟徳生誕の地と伝わる「安徽省亳州市」は、三国志の時代は「沛國【言焦】県」と呼ばれていた。しかし、「亳」という地名はそれよりも古く、「商（殷）王朝」時代から使われている。亳は商の都の名であり、商の初代王である湯王の墓が現在の亳州市にあるのだが、その理由はこの地が、古代においても特別な土地だったからだ。現代の亳州市は漢方薬で使われる薬材の一大集積地、曹操が献帝に貢いだという「九【イン】酒（きゅういんしゅ）」が生まれた地である。この恵まれた地理的環境の中で、曹操は幼少期に何を見て、何を感じたのだろう。平穏な時代が終わりつつある時代、曹操を英雄へと導く思想が育まれた地、安徽省亳州市を中國紀行ＣＫＲＭ的視点で巡っていこう。