女性の言葉づかいは「どうも最近、乱れてきた」と一〇〇年以上も嘆かれ続けている―「女ことば」は、近世から現代の日本社会の、価値や規範、庶民の憧れや国家イデオロギーを担って生き延びている、もうひとつの日本語なのだ。各時代のさまざまな言説と、言語学やジェンダー研究の知見から、「女ことば」の魅力と不思議を読み解く。

女ことばという不思議
第１部　「女らしい話し方」―規範としての女ことば（マナー本は鎌倉時代からあった
ルールはどのように強化されるのか）
第２部　「国語」の登場―知識としての女ことば（男ことばの特別な男らしさ
「女学生ことば」誕生）
第３部　女ことば礼賛―価値としての女ことば１（「女ことばは日本語の伝統だ」
「日本語には女ことばがある」）
第４部　「自然な女らしさ」と男女平等―価値としての女ことば２（「女らしさ」と女ことば
日本語には、なぜ女ことばがあるのか）