滅びゆく浮世絵の歴史の掉尾に位置し、今なお鮮烈な印象を与え続ける月岡芳年（一八三九‐一八九二）。三十歳で明治維新に立ち会った絵師は、激動の時代を直視し、変転する「浮世」をリアルに描ききった―。報道、伝記・回顧録などの資料を博捜し、作品主題と構図に緻密な分析を加えることで、血肉を備えた一人の浮世絵師の人物像を浮かび上がらせる。

序　月岡芳年の肖像
第１部　月岡芳年の人物像（語られてきた月岡芳年
月岡芳年の人生―伝記資料を基に）
第２部　月岡芳年と「幕末」（幕末の芳年―習作期の様相
「血みどろ絵」の時代）
第３部　月岡芳年と「明治」（芳年と明治の「媒体」
「西南戦争錦絵」という媒体　ほか）
第４部　月岡芳年と「江戸」（「月百姿」とその時代―「江戸への回帰」とその文化的背景
戻れない「江戸」への回帰―大判二枚続作品と掛物絵判を中心に　ほか）