近代日本の思想的礎を築いた福澤諭吉。西洋文明との接触、国民国家の構想、自由民権運動と天賦人権論争、そして「老余の半生」の終わりに刊行した渾身の自伝…。一身にして二生を経る激動の時代を生きた福澤は、生涯を通じて何を目指して闘ったのか。天国も死後の生も信じなかった福澤が後世に託したものは何か。福澤の思想的格闘を辿り、その意味を徹底的に追究した労作。

第１部　福澤諭吉の西洋経験（福澤諭吉とヴィクトリア中期Ｒａｄｉｃａｌｉｓｍ―『福翁自伝』を手がかりに
福澤輸吉ロンドンで英国「社中」の「建言書」を読む―「福田作太郎筆記・欧羅巴行御用留」文書の校注と検討）
第２部　国民国家形成の構想（社会契約から文明史へ―福澤諭吉の初期国民国家形成構想・試論
公議輿論と討論のあいだ―福澤諭吉の初期議会政観
『文明論之概略』成立事情
『民情一新』覚え書―官民調和論との関係において）
第３部　天賦人権論と福澤諭吉（天賦人権論争覚え書
『天賦人権論』の世界）
第４部　『福翁自伝』を読む（自伝の「始造」―独立という物語
『福翁自伝』を読みなおす―私にとっての福澤諭吉
『福翁自伝』校注をめぐって）
第５部　福澤諭吉の読まれ方（福澤諭吉を生きる
福澤諭吉における方法の問題―『福沢諭吉の哲学　他六篇』解説
丸山眞男における近・現代批判と伝統の問題）