「お書きなさい。自分の姿が見えてきますよ」。医師の勧めで回想録を書き始めた主人公ゼーノ。嫉妬、虚栄心、背徳感、己を苛んだ感情をまざまざと蘇らせながらも、精神分析医のごとく人生を淡々と語る。ジョイス『ユリシーズ』にも連なる「意識の流れ」を精緻に描き出した、イタリアの作家ズヴェーヴォ（１８６１‐１９２８）の代表作。