止（や）まぬ雨はない。明けぬ夜もない。少年は、ただ明日をめざす。父は切腹、所払いとなった天羽（あもう）藩上士（じょうし）の子・伊吹藤士郎（いぶきとうしろう）は、一面に藺草（いぐさ）田が広がる僻村（へきそん）の大地を踏み締める――　過酷な運命を背負った武士の子は、何を知り、いかなる生を選ぶのか？　わたしたちは生きていかねばなりません。死んではならぬのです。紅（あか）く焼ける空の下篠（しの）突（つ）く雨の中を、元服（げんぷく）前の天羽藩大組組頭（おおくみくみがしら）・伊吹（いぶき）家嫡男（ちゃくなん）の藤士郎（とうしろう）は、父・斗十郎（とじゅうろう）の佩刀（はいとう）を抱え、山奥にある牢（ろう）屋敷に向かっていた。姉・美鶴（みつる）が嫁ぎ、両親や親友の風見慶吾（かざみけいご）、大鳥五馬（おおとりいつま）と送る平穏な日々が暗転したのは20日前。豪商・出雲屋嘉平（いずもやかへい）と癒着（ゆちゃく）し藩を壟断（ろうだん）したという咎（とが）で斗十郎が捕縛されたのだ。切腹が申し渡されたこの日、謎の若者・柘植左京（つげさきょう）に牢屋敷に呼び出された藤士郎に、斗十郎は身の潔白と藩政改革の捨て石になると告げ、介錯（かいしゃく）を命じた……。