ジャワ原人から植民地時代、メガワティ政権まで最先端の研究を盛り込み、この多民族・群島国家の社会・経済をくわしく描いた通史。

第１部　国家の形成と社会経済システム（先史時代から一四世紀まで）（先史時代から国家成立期までの社会経済
スマトラの海洋王国　ほか）
第２部　国際交易の発展と植民地社会の形成（一五世紀から一九世紀中葉まで）（国際交易とインドネシア群島
植民地都市バタヴィアの社会と経済　ほか）
第３部　植民地支配の確立と社会経済システム（一九世紀後半から二〇世紀前半まで）（オランダ植民地政策の転換
ジャワ社会の変容　ほか）
第４部　現代の国家建設と社会経済開発（スカルノ体制期の経済ナショナリズム
スハルト体制の成立と開発主義　ほか）

ジャワ原人から現代までの社会・経済の通史を記述した。世界史の中で位置づけと，ヒトがモノを生産する方法から歴史を捉える。