脳も心臓も胃腸もない。どこを切ってもスッカスカ。動物？植物？そもそも生物？海に行けば普通にいるが、印象が薄い。そんな存在感のないカイメンが、じつは生態系を牛耳る黒幕だった？！サンゴ礁の海も、世界一透明な湖も、彼らなしには成り立たない。人間も紀元前から利用してきた。ジミにすごい正体にせまる。

第１章　ヒトとカイメン（歴史の影にカイメンあり
カイメン漁師の栄枯盛衰　ほか）
第２章　生き物としてのカイメン（スカスカの体は何のため？
カイメンは動物　ほか）
第３章　カイメン行動学ことはじめ（水路をキレイに保つ秘密
カイメンの「くしゃみ」　ほか）
第４章　カイメンをとりまく生き物たち（カイメンを食べる生き物
付着する生き物との攻防　ほか）
第５章　生態系のなかのカイメン（「謎の生態系」微生物ループの発展
ダーウィンも悩んだ謎、その黒幕の正体　ほか）