夜うぐいすとも呼ばれるナイチンゲール．はじめてその美しい歌声をきいた皇帝は涙をながします．ところが人びとは，地味な生きた鳥より，宝石のきらめく作り物の鳥に夢中になりました．ナイチンゲールは森へ帰ってしまいますが，やがて皇帝が病の床でひとり苦しんでいると……．洗練された表現と語りで古典の真髄を伝えます．