イギリスエッセイ文学の精華「エリア随筆」の著者チャールズ・ラムとその姉メアリーがシェイクスピアの戯曲を要約して作りあげた達意の小宇宙。本巻には、「じゃじゃ馬ならし」「ロメオとジュリエット」「ハムレット」など一〇篇を収録。