経済不況に加え、将来不安から閉塞感をぬぐえない日本社会。理念と政策全般にわたる全体的構想の手掛かりは何か。進行する少子高齢化のなかで、社会保障改革はどうあるべきか。資源・環境制約を見据えて、持続可能な福祉社会のあり方を論じながら、「成長」にかわる価値の追求から展望される可能性を提示する、問題提起の書。

第１章　現代の社会をどうとらえるか―環境・福祉・経済（基本的枠組み
二つの対立軸―富の成長と分配）
第２章　個人の生活保障はどうあるべきか―ライフサイクルと社会保障（「インフォーマルな社会保障」とその解体
これからの社会保障）
第３章　福祉の充実は環境と両立するか―個人の自由と環境政策（機会の平等と潜在的自由
社会保障と環境政策の統合）
第４章　新たな「豊かさ」のかたちを求めて―持続可能な福祉国家／福祉社会（「成長」という価値―経済システムの進化
定常型社会―時間観の転換
新しいコミュニティ―定常型社会における個人と公共性）

少子高齢化と資源・環境制約を見据えた「持続可能な福祉社会」を論じ、「成長」に代わる価値と可能性を追究する。