日本の文化が衰弱していると感じられるのはなぜか。教育改革論議で典型的に見られる「伝統尊重」の狙いは何か。情報化・消費化の進行を把え返しながら、詩歌・小説の歩みを思想性に着目して検証。伝統を「大胆な自己革新を行う運動体」「新しい文化芸術を形成する源」と位置づけて、混迷する時代における芸術・社会の再生を問う。

第１章　文学の衰弱（熱気を失った現代文学
詩のもつ位置と現在―短歌・俳句への批判と反批判　ほか）
第２章　衰弱の原因（統計から文化状況が見えるか
高度成長・技術革新―第一の理由　ほか）
第３章　日本文化の伝統とは何か（伝統論を避けた印象批評、事大主義
論じられるべき伝統　ほか）
第４章　伝統の継承（文学の危機への対応
“歌”は聴こえるか？　ほか）

文化なき時代に生きる私たちにとって伝統とは何を意味するのか。文化・社会を変える力、伝統が２１世紀の日本の再生する。