大化改新前夜、クーデターによる暗殺をきっかけに「滅亡」したとされる蘇我氏。仏教導入をすすめ、推古天皇の信頼も厚く、「大臣」として政権を支えた蘇我馬子を筆頭に、ヤマト王権の紛れもない中心であった一族は、なぜ歴史から姿を消したのか？その後の藤原氏の台頭までを視野に、氏族からみた列島社会の変化を描く。

１　氏の誕生―氏の名を名のる（王の名をめぐって―中国の史書から
「倭の五王」の姓と名
大伴氏と物部氏―「職能」を名のる氏）
２　蘇我氏の登場（葛城氏と蘇我氏
蘇我氏の系譜をたどる
列島の開発と蘇我稲目
仏教の導入と馬子）
３　発展と権勢の時代（推古女帝の即位
推古朝における馬子の活躍
飛鳥の地と蝦夷・入鹿
蘇我氏と「天皇」）
４　大化改新―蘇我氏本宗の滅亡（東アジアの情勢からみた「乙巳の変」
大化の改革と蘇我倉山田石川麻呂
生き延びる蘇我氏傍系―七世紀後半の蘇我氏
石川氏の活躍）
５　蘇我氏から藤原氏へ（藤原氏の誕生と不比等―名負いの氏からの離脱
律令法と氏・氏族
奈良時代と藤原氏）