勤勉でまじめという日本人の特性は、使い方次第で“毒”にも“薬”にもなる。「主要先進国の平均年収ランキングで２２位」が、日本の現実だ。従来のやり方では報われないことが明白になった今、何をどう変えればいいのか？「勤勉」が停滞の原因となった背景を明らかにしながら、日本人を幸せにする働き方を提示する。

序章　日本の労働生産性が伸びない理由（「職務に忠実で勤勉」が停滞の原因
合理化が進み、安定志向がより強固に　ほか）
第１章　「勤勉」はなぜ、日本人の美徳となったのか（戦後の高度経済成長を可能にした勤勉さ
なぜ日本で勤勉な文化が育まれたのか　ほか）
第２章　勤勉さが生み出す無自覚の「思考停止」（「思考停止＝何も考えない」ではない
「現実起点でものごとを考えない」ことが大事　ほか）
第３章　自分で判断する力を育む「軸思考」（トヨタは「軸を共有している金太郎あめ」
“意味や目的、価値”を考え抜くのが「軸思考」　ほか）
第４章　新たな価値を生み出していく「拓く場」（仲間とともに「拓く問い」と向き合う
「拓く場」は忌憚のない意見を交わし合う場　ほか）