２０世紀初頭、戦争と革命に激震するウクライナ地方。軍や強盗が跋扈する無法地帯で、ヴァシリは流れ者の仲間とともに、略奪と凄惨な殺戮を繰り返す。成り上がり地主の次男として生まれ、書物に耽溺する豪奢な生活は、革命によりすべて奪われた。その日から、ただ生きるため彼は疾走し続ける―。暴力に満ちた激動の時代と、人間性を剥ぎ取られた者の姿を容赦なく描く。文学界を騒然とさせた第２９回吉川英治文学新人賞受賞作。