『史記』は全１３０巻におよぶ中国最初の正史。王や名将たちから大商人や殺し屋に至るまで、強烈な個性の人々を鮮やかに描き、ここから生まれた故事成語も多い。本書では、「鴻門の会」「四面楚歌」で有名な項羽と劉邦の戦い、伍子胥の復讐劇、春秋時代末期に起きた呉越の抗争など、教科書でもおなじみの名場面を精選して収録。『史記』の全容がわかる簡潔な解説も加え、中国の歴史を躍動的な原文と現代語訳で楽しむ決定版。

第１部　春秋末期の動乱―「伍子胥列伝」より（伍子胥の父祖
費無忌の陰謀
父と兄の死　ほか）
第２部　戦国時代の人間関係―「魏公子列伝」より（門番の老人
無礼な侯〓（えい）
侯〓（えい）の弁明　ほか）
第３部　秦から漢へ―「項羽本紀」など（始皇帝の崩御―「秦始皇本紀」より
陳勝・呉広の蜂起―「陳渉世家」より
項羽、初めて起つ―「項羽本紀」より　ほか）