古代中国の人々は「魂」の存在を信じていた。それは、風船の中の気体のように、いつでも肉体という入れ物から抜け出そうとし、抜け出すことは「死」を意味した。魂が抜け出すと、あとには他の魂（悪霊）が入り込もうとする。そこで人々は悪霊を追い払うためにさまざまな工夫をした。「魂」とは何か。中国、日本の書物、遺物などから多数の事例をあげ、イメージ豊かな古代人の視点で「魂」に迫る、魂の文化史。

第１章　魂のありか（魂とは何か
魂の語源　ほか）
第２章　肉体をぬけだす魂（被髪
嬰児や子どもの髪型　ほか）
第３章　体内に入りこむ悪霊（侵入する鬼霊
疾病　ほか）
第４章　悪霊をはらう（悪霊をはらう声
張目吐舌　ほか）