古代・中世・近世と様々な時代の文献の中には、「怪異」という言葉や、「不思議なこと」「あやしいこと」の記述が多数存在する。それらは時に、「天」や「神」に関わるとされ、また時に朝廷や幕府の都合の良いように塗り替えられ、意図的に流布されてきた。つまり日本を統治する上で、「怪異」がシステムとして機能させられてきたことも意味する。不思議なことは、過去から現在、洋の東西を問わず起きている。それらが日本ではどのように説明されてきたか、「怪異」を日本人がどのように認識してきたかを読み解き、その文化と社会のありようを見つめ直す。日本文化の新たな側面を「怪異」をキーワードに開拓しようと試みる一冊。

「怪異学」の目指すもの
第１部　律令国家の形成と「フシギ」の認識史（奈良・平安時代の人々とフシギなコト
「祟り」「怨霊」、そして「御霊」―神霊を語る者
「恠異学」の先人たち―古代史・文化史・王権論）
第２部　中世　多元化する国家・社会と「フシギ」の展開史（鎌倉時代の怪異
室町時代宮廷社会の精神史―精神障害と怪異
室町王権と都市の怪異
コメント　能の「不思議」―能における霊魂観
西洋中世史研究と怪異学―前近代史の共通言語を目指して）
第３部　近世社会と怪異―近代に至る道筋を探す（近世社会の成立と近世的怪異の形成
近世・近代の「怪異」と国家／社会）
私たちの「怪異」現代の中の「怪異」と怪異