北町吟味方与力助・鼓晋作は江戸町会所の使途不明金を探索していた。会所の取締役・逢坂屋孫四郎を横領の疑いで詮議立てする直前に、その店の書役・藤吉が姿をくらます。さらに書役の住家で血塗れの双親と女房の無惨な死体が発見され、まだ乳飲み児の姿が消えていた。この一件は使い込みの発覚を恐れた藤吉が錯乱し、一家無理心中を謀ったあと大川に身投げしたとして処理されたのだが…。