無冠ながら王者をしのぐ実力を蓄えた素封家たち。「貨殖列伝」こそ社会への深い洞察に支えられた『史記』列伝篇の原点だった。不朽の名著を新視点で解読する。

第１章　発憤著書と司馬遷―なぜ司馬遷は『史記』を著わしたのか
第２章　空前絶後の同時代史として―『史記』と「貨殖列伝」の凄味
第３章　後世史家の批判を越えて迫る司馬遷の精神―「游侠列伝」と「貨殖列伝」こそ『史記』の真髄
第４章　『史記』「貨殖列伝」の素封家たち―時に応じて姿勢をかえ、激動に乗じて勝負を決める
第５章　「貨殖列伝」における地勢学的経済論―風土と歴史の影響力を見抜いた司馬遷
第６章　古代の経済思想と「貨殖列伝」の先見性―理想社会より現実を重視した司馬遷
第７章　権力者・武帝の肖像―始皇帝を意識した治世の光と影
第８章　うち続く匈奴征討のつけ―財政破綻と統制経済への道
第９章　権力におもねり民衆を収奪する酷吏の登場―司馬遷が記録した役人たちの驚くべき行状
第１０章　塩鉄の国有化と重税の圧迫―民衆を苦しめた武帝時代の悪法
第１１章　経済官僚を批判した富翁の無欲―武帝を感心させた素封家・卜式の善行

英雄の生涯や諸国の興亡が読み継がれてきた史記。しかし司馬遷がもっとも強調したのは、無冠ながら富と実力を蓄えた庶民の実像だった。