全身麻酔下の手術では、意識を失った状態で、呼吸・心拍など、身体の根本機能を長時間、他人にまかせることになります。それなのに私たちは、麻酔のことも麻酔科医の仕事もほとんど知りません。知らないまま、平気で手術をまかせられますか？安全が確立されるまでの試行錯誤の歴史から、最新の麻酔薬、装置、施術法まで、手術を支える麻酔と麻酔科医のすべてを解説します。

麻酔の実際の進み方の大筋
吸入麻酔から静脈麻酔―二つの麻酔法の話
お腹の手術でのどが痛い理由―気道確保
麻酔における麻薬の重要性―麻薬は麻酔に役立つ鎮痛薬
麻酔中の酸素不足―肺がつぶれて酸素が足りなくなる問題
身体の外から動脈の血の色を見る―いろいろな監視装置
医療で死なないために―手術と麻酔の事故
硬膜外麻酔の役割―自律神経系との関係
南米先住民の功妙な狩猟―筋肉をやわらかくする薬
手術中に意識が戻る恐怖―術中覚醒と記憶
手押しの人工呼吸が鉄の肺に勝った―呼吸管理と集中治療
もう一つの麻酔の応用―ペインクリニック
作用のわからない薬の代表が“麻酔薬”―有効性からメカニズムへ